Il codificatore di distanza automatizza la scrittura dei tag RFID

Di Claire Swedberg

RF Controls ha integrato una nuova funzionalità nelle sue antenne di lettura aeree per codificare tag RFID UHF o per modificare i propri ID EPC, fino a 50 piedi di distanza.

30 maggio 2023 La scrittura su tag di identificazione a radiofrequenza (RFID) di solito richiede una stretta vicinanza tra un tag e un dispositivo di codifica o scrittura (spesso un lettore portatile) e il tag in genere deve rimanere fermo durante tale processo. Rispetto alla lettura di un tag UHF passivo, che può essere eseguita in blocco, a distanza e in movimento, il processo di codifica di uno o di aggiornamento del relativo codice di prodotto elettronico (EPC) può richiedere molto tempo. Ciò limita alcune applicazioni RFID in cui gli utenti devono commissionare o disattivare i tag in fretta o in grandi lotti.

RF Controls, società di sistemi di localizzazione passivi in ​​tempo reale (RTLS), ha creato una soluzione rilasciata questa primavera come aggiornamento software delle antenne per lettori RFID soprastanti esistenti. Con la nuova funzionalità del codificatore RFID a distanza, le antenne dei lettori sospesi possono isolare e quindi scrivere su un tag dalla distanza di un soffitto alto. La soluzione consente ai produttori o ad altre aziende che tracciano le merci tramite RFID di modificare l'ID EPC di un tag o di codificare il tag per la prima volta, automaticamente.

La funzionalità di codifica a distanza si basa sulla tecnologia Phased Array orientabile dell'azienda e su un software aggiornato per individuare la posizione di un tag specifico per la codifica, anche a distanza.

La nuova funzionalità è valsa all'azienda un posto finalista come miglior nuovo prodotto agli RFID Journal Awards di quest'anno, presentati all'RFID Journal LIVE! 2023. Il sistema è ora in fase di test nelle prime implementazioni da parte di un'agenzia militare, nonché da produttori e fornitori di servizi logistici, ed è destinato a risolvere un problema con la tecnologia esistente, secondo Zak Dingsdale, vicepresidente marketing e aziendale di RF Controls. finanza. Tradizionalmente, un lettore deve isolare un particolare tag all'interno di un gruppo per garantire la corretta ricezione dei dati. Ciò richiede che un operatore utilizzi un lettore portatile direttamente davanti a un tag oppure un lettore o una stampante desktop, tutte operazioni che possono richiedere molto tempo.

Per le stampanti RFID, spiega Dingsdale, la messa in servizio dei tag in un impianto di produzione, che potrebbe avere un'elevata presenza di metalli, può essere difficile o impossibile. "Le stampanti RFID hanno sicuramente il loro posto con i tag di messa in servizio in molti ambienti", afferma, "ma certamente non in tutti gli ambienti". Invece, la funzione di codifica di RF Controls è destinata a fornire automazione, anche in ambienti industriali metallici. La funzionalità è stata progettata per l'uso con i dispositivi bidirezionali CS Smart Antenna dell'azienda: il modello RTLS CS-490 o CS-445B (vedi I migliori nuovi prodotti RFID del 2020: CS-490 Smart Antenna di RF Controls e Times-7's Packing Station) .

Le soluzioni RFID RTLS passive ad ampia area dell'azienda e le porte per banchine sono già utilizzate nei magazzini e nelle fabbriche per fornire dati sulla posizione in tempo reale. Entrambe le antenne avevano funzionalità di codifica integrate, ma il software più recente aumenta la distanza, a una velocità maggiore. La funzionalità di codifica a distanza si basa sulla tecnologia Phased Array orientabile dell'azienda e su un software aggiornato per individuare la posizione di un tag specifico per la codifica, anche a distanza.

Per codificare o scrivere sui tag con le antenne aeree, gli individui possono utilizzare il proprio software RFID per selezionare ID tag specifici, inclusi i loro ID transponder serializzati (TID), e per determinare quali tag devono essere modificati o codificati. Una volta selezionato un particolare ID tag, il lettore cercherà quel tag specifico mentre gli articoli passano nel raggio d'azione, ad esempio sui carrelli elevatori che entrano o escono da una porta della banchina o dentro e fuori da zone specifiche. Alex Gaddie, uno sviluppatore di software RF Controls, afferma che l'antenna utilizza il suo nuovo software per trovare e quindi "bloccare" il suo raggio su un tag specifico e per seguirlo mentre si muove.

La funzione di codifica di RF Controls è destinata a fornire automazione, anche in ambienti industriali metallici.

Una volta agganciata al tag, spiega Gaddie, l'antenna trasmette un raggio RF altamente focalizzato con le istruzioni di codifica. Ciò può significare scrivere un codice EPC specifico su un nuovo tag, oppure può comportare la modifica di una o più cifre del numero EPC esistente del tag, creando così quello che è funzionalmente un nuovo tag o un tag dismesso. In futuro, dice, l'antenna sarà in grado di gestire batch di modifiche ai tag. In tal caso, un individuo potrebbe cercare di modificare i numeri EPC per una serie di tag, ad esempio in base a una determinata categoria, e tali tag avrebbero ciascuno un nuovo ID.